Американські добровольці, які служать в українській армії - хто вони?

Потік американських добровольців, які служать в українській армії, зменшився, але ніколи не припинявся. Незалежні оцінки кількості американців, які стали добровольцями з 2022 року, значно різняться — від понад тисячі до кількох тисяч. Українська сторона не оприлюднює таких даних.

Інтерв'ю (https://www.nytimes.com/2025/09/07/world/europe/ukraine-american-volunteers.html) NYTimes з американськими військовослужбовцями, працівниками допомоги та їхніми українськими командирами розкривають різні мотиви. Обурення російською агресією досі залишається одним з головних, тоді як інші намагаються втекти від проблемного життя. Ще дехто прагне другого шансу в військовій кар'єрі та випробувати себе в бою. А дехто з них каже, що планує залишитися в Україні і після війни, бо тут є можливості, недоступні в Сполучених Штатах.

Для рядового Міллера Україна стала шансом відновити військову кар'єру, яку, за його словами, перервали понад десять років тому травми від вибуху міни в Іраку, що призвели до звільнення з Армії США. Він прибув у лютому, покинувши роботу підрядника з бетону, коли адміністрація Трампа змінила політику США в бік відмови від України.

Інший американський солдат "Алабама" влаштувався у кав'ярні на сході України, поки проходить реабілітацію після поранення. Раніше він працював зварювальником, але в Україні брав активну участь у міських і окопних боях. Він мотивований шансом боротися за справедливу справу, а також обіцянкою українського уряду надати чотири акри безкоштовної землі будь-кому, хто служить у війську та переживе війну.

Україна не має стільки солдатів, як росія, і стикається з проблемами набору, тому вітає іноземних добровольців. Вони служать у регулярних армійських частинах або в одному з двох інтернаціональних легіонів. Зарплата така сама, як у українських солдатів: близько 1000 доларів базової ставки плюс бойові премії, які можуть становити приблизно 3000 доларів.

- Деякі люди приходять в Україну з мотивом боротися за свободу, за те, що правильно, — каже старший лейтенант Микола Лавренюк, український командир взводу інтернаціональних бійців, до якого входять американці. — Інші хочуть заробити гроші чи втікають від закону».

Він бачив американських громадян з відсутніми зубами, а також з проблемами наркотиків і закону. Один американський солдат був у розшуку за контрабанду наркотиків через мексиканський кордон. Перш ніж це виявили, а його арештували, «він добре воював», зазначив Лавренюк.

Юрій Горпинич – автор експозиції про іноземних бійців у поточній війні в Музеї історії України в Другій світовій війні зазначив, що «кілька тисяч» американців служать в українській армії. За підрахунками музею, щонайменше 92 американці загинули в бою в Україні.

Уряд США уникає будь-яких згадок про участь американців в цій війні, відповідно не надає майже ніякої допомоги добровольцям-бійцям. Натомість американська неприбуткова організація R.T. Weatherman Foundation допомагає американцям, пораненим під час служби в українській армії, повертає рештки загиблих до Сполучених Штатів і відстежує випадки зниклих безвісти.

Деякі американські добровольці в Україні швидко відступають після досвіду фронту.

- У нас є хлопці, які кажуть, що дійсно хочуть в бій, — розповів старший лейтенант Лавренюк. — Вони потрапляють у зону бойових дій і кажуть: «Пане, я хочу в логістику».

27-річний ветеран Корпусу морської піхоти США, який працював листоношею, прибув в Україну в березні, а вже в липні озброював, запускав і керував FPV-дронами.

Минулої ночі молодший сержант Гленна Манчего, парамедик з Туела, штат Юта, та ветеран ВМС США, стояла над ношами в польовому шпиталі, допомагаючи з ампутацією ноги українського солдата. Вона стала добровольцем у березні 2022 року, дивлячись новини про бомбардування українських міст. Вона була поранена в бою, але планує залишитися в Україні після війни.

Удома, сказала вона, «якщо вони [американці] думають про Україну, то лише: «Коли це закінчиться?» чи «Вони вже здадуться?».

Американські добровольці, які служать в українській армії - хто вони?